Ο Ελλάνικος αναφέρει ότι ο θεός Ποσειδώνας, έχοντας ερωτευτεί παράφορα την κόρη του ποταμού Ασωπού, την έκλεψε από το σπίτι της στη Βοιωτία και την έφερε στο νησί, όπου εκεί, γεννήθηκε ο καρπός του έρωτά τους, ο Φαίακας.
Η Φαιακία, λοπόν, ή νησί των Φαιάκων, πήρε το όνομά της από τον Φαίακα, τον πρώτο βασιλιά του νησιού, τον οποίο διαδέχτηκε ο γιος του Ποσειδώνα Ναυσίθοος και αυτόν, στη συνέχεια, ο γιος του Αλκίνοος.
Αναφορά της Κέρκυρας γίνεται για πρώτη φορά, στην Οδύσσεια του Ομήρου, όταν ο Οδυσσέας ναυάγησε στις ακτές του νησιού και δέχτηκε τη βοήθεια της Ναυσικάς, κόρης του βασιλιά Αλκίνοου και του φιλόξενου λαού των Φαιάκων, ώστε να επιστρέψει στην πατρίδα του την Ιθάκη.
Στην αρχαιότητα αναφέρεται και σαν Δρέπανον ή Δρεπάνη εξαιτίας της ομοιότητάς της με το σχήμα του δρεπανιού ενώ η ονομασία Κέρκυρα φαίνεται ότι είναι ιλλυρικής προέλευσης και ίσως προέρχεται από τη λέξη “Κέρκουρος” (είδος ψαριού ή ελαφρύς τύπος πλοίου).
Πλησιάζοντας στο νησί, αυτό που βλέπει κανείς, είναι δυο ψηλές βραχώδεις κορυφές, γι΄αυτό και κατά τα χρόνια του Βυζαντίου, η Κέρκυρα ονομαζόταν «Κορυφώ», απ΄όπου προήλθε και η αγγλική ονομασία του νησιού Κορφού (Corfu).
Η Κέρκυρα που βρίσκεται σε απόσταση δυόμισι μιλίων από την αλβανική ακτή και στην είσοδο της Αδριατικής, είναι το δεύτερο μεγαλύτερο σε έκταση νησί του Ιονίου μετά την Κεφαλονιά και ένα από τα πιο πυκνοκατοικημένα νησιά της Μεσογείου.
Όλο το νησί είναι ένα αξιοθέατο! Χιλιάδες τουρίστες από όλο τον κόσμο, καταφθάνουν στην Κέρκυρα, για να θαυμάσουν τις απίστευτες φυσικές ομορφιές του νησιού και τους αρχαιολογικούς θησαυρούς του αλλά και για να γευτούν τη ζεστή φιλοξενία των σύγχρονων Φαιάκων, που θα τους μείνει σίγουρα αξέχαστη.
Η Κέρκυρα είναι φημισμένη για πολλά πράγματα. Ένα από αυτά είναι η μουσική της παράδοση και οι καντάδες της.
Ένα άλλο είναι η κουζίνα της, με το σοφρίτο , το μπουρδέτο και την παστιτσάδα αλλά και το παστέλι, τις μάντολες και το πασίγνωστο βούτυρο Κέρκυρας.
Ένα πασίγνωστο έθιμο της Κέρκυρας που την έκανε αγαπημένο προορισμό για τον εορτασμό του Πάσχα είναι εκείνο, όπου οι κάτοικοι της Παλαιάς Πόλης, ρίχνουν στάμνες με νερό από τα μπαλκόνια τους το πρωί του Μεγάλου Σαββάτου, συμβολίζοντας την «πρώτη Ανάσταση» του Χριστού.
Το νησί, λόγω της γεωγραφικής του θέσης, απετέλεσε στόχο πολλών ηγεμόνων της Δύσης. Οι αλλεπάλληλοι αυτοί κατακτητές, άφησαν ο καθένας τη δική του σφραγίδα, επηρεάζοντας το αρχιτεκτονικό και πολεοδομικό ύφος της πόλης της Κέρκυρας. Οι βενετσιάνικες καθώς και οι γαλλικές και αγγλικές επιρροές είναι παραπάνω από αισθητές.
Τα αξιοθέατα που μπορεί να επισκεφθεί και να θαυμάσει ο επισκέπτης σε αυτή την κοσμοπολίτικη πόλη είναι πολλά.
Ένα από αυτά είναι και η κεντρική πλατεία της πόλης, η Σπιανάδα, η μεγαλύτερη πλατεία των Βαλκανίων.
Μπροστά στο Κανόνι βρίσκεται το νησάκι όπου είναι κτισμένη η εκκλησία της Παναγίας των Βλαχερνών και το οποίο συνδέεται με τη στεριά, μέσω μιας στενής λωρίδας γης. Πιο πέρα, το πασίγνωστο Ποντικονήσι, στο οποίο βρίσκεται το εκκλησάκι του Παντοκράτορα του 11ου-12ου αιώνα.
Στο ναό το Αγίου Σπυρίδωνα με τα πολύ ιδιαίτερα χαρακτηριστικά, φιλοξενείται το άφθαρτο σκήνωμα του Αγίου, που έλκει χιλιάδες πιστούς κάθε χρόνο.
Το Μουσείο Ασιατικής Τέχνης της Κέρκυρας, το μοναδικό στην Ελλάδα είναι αφιερωμένο στην τέχνη και τις αρχαιότητες της Άπω Ανατολής και της Ινδίας.
Αξίζει επίσης να επισκεφθείτε τον Αρχαιολογικό Χώρο της Παλαιόπολης , κοντά στο Μον Ρεπό , χτισμένο πάνω στα αρχαία ερείπια ενός αρχαίου ναού που χρονολογείται από το 5ο αιώνα π.Χ.)
Σημαντικό αξιοθέατο είναι και το Αχίλλειο, το παλάτι της αυτοκράτειρας Ελισάβετ της Αυστρίας καθώς και το συγκρότημα των Ανακτόρων του Αρχαγγέλου Μιχαήλ και του Αγίου Γεωργίου.
Στην Παλαιοκαστρίτσα δεσπόζει το βυζαντινό φρούριο Αγγελόκαστρο.
Η πόλη διαθέτει πολλά ιστορικά κτίρια όπως είναι το μητροπολιτικό μέγαρο, το μέγαρο Αναγνωστικής Εταιρείας Κερκύρας, το μέγαρο Καποδίστρια, το περίφημο Θέατρο Σαν Τζάκομο (το σημερινό Δημαρχείο) καθώς και το μέγαρο της Ιονίου Βουλής και Ιονίου Ακαδημίας.
Μην ξεχάσετε να επισκεφθείτε το χωριό Μπενίτσες κοντά στο οποίο βρέθηκαν ίχνη ρωμαϊκών ιαματικών λουτρών και είναι ένα από τα ομορφότερα θέρετρα του νησιού.
Θυμηθείτε την περιοχή του Πέλεκα, αν θέλετε να απολαύσετε ένα από τα ωραιότερα ηλιοβασιλέματα που έχετε δει ποτέ.
Αν σας αρέσουν οι παραλίες με ψιλή και ξανθή άμμο, επιλέξτε ανάμεσα στις πολλές, το Μαραθιά, τη Γλυφάδα, τη Ρόδα, τον Αλμυρό ή την Παλαιοκαστρίτσα.
Η Κέρκυρα μπορεί να προσφέρει τα πάντα στους επισκέπτες της, όποια και αν είναι τα γούστα τους, σε διασκέδαση και δραστηριότητες. Θα την αγαπήσετε παντοτεινά!
