Κάθε χρόνο όταν φτάνει η άνοιξη, ένας από τους μεγαλύτερους ανθισμένους κήπους στον κόσμο ανοίγει τις πόρτες του στους επισκέπτες, επιτρέποντας σε εκατομμύρια ανθρώπους, να απολαύσουν την ομορφιά του. Το Keukenhof, που εκτείνεται σε μια έκταση πάνω από 79 στρέμματα, είναι ένας εντυπωσιακός κήπος που βρίσκεται στη Νότια Ολλανδία. Περίπου 7 εκατομμύρια βολβοί φυτεύονται εδώ κάθε χρόνο, από τους καλύτερους ολλανδούς παραγωγούς λουλουδιών.
Οι αγαπημένες τουλίπες της Ολλανδίας αντιπροσωπεύονται καλά με πάνω από 800 ποικιλίες, αλλά υπάρχουν επίσης και υάκινθοι και νάρκισσοι, ανάμεσα στα άλλα βολβώδη λουλούδια, όλα διατεταγμένα σε τακτοποιημένες, πολύχρωμες σειρές. Πάνω από 100 παραγωγοί συμμετέχουν ετησίως, καθένας από τους οποίους φέρνει τους καλύτερους βολβούς του για φύτευση. Αυτό κάνει το Keukenhof όχι μόνο ένα θαυμάσιο μέρος για να βγάλει κανείς φωτογραφίες, αλλά είναι και η πλέον αντιπροσωπευτική τοποθεσία για να ανακαλύψετε την απίστευτη βιομηχανία λουλουδιών της Ολλανδίας.
Αν και σήμερα, οι τουλίπες συνδέονται στενά με τις Κάτω Χώρες, ωστόσο, εισήχθησαν στην χώρα τον 16ο αιώνα από την Οθωμανική Αυτοκρατορία. Η δημοτικότητά τους αυξήθηκε καθ’όλη τη διάρκεια του 17ου αιώνα, όταν έλαβε χώρα η Χρυσή Εποχή των Κάτω Χωρών.
Η ιστορία του Keukenhof χρονολογείται επίσης εκατοντάδες χρόνια, όταν οι χώροι του χρησιμοποιήθηκαν για την καλλιέργεια φρούτων και λαχανικών για το προσωπικό της κουζίνας της βασίλισσας της Βαυαρίας. Στην πραγματικότητα, η λέξη Keukenhof μεταφράζεται σε “κήπο της κουζίνας”. Ένα κάστρο προστέθηκε αργότερα, το 1641 και στα μέσα του 19ου αιώνα, ο κήπος επανασχεδιάστηκε προκειμένου να μοιάζει στο στιλ των αγγλικών κήπων.
Η παράδοση των εκθεσιακών λουλουδιών άρχισε το 1949, όταν 20 από τους κορυφαίους καλλιεργητές λουλουδιών της χώρας αποφάσισαν να χρησιμοποιήσουν τους χώρους για να αναδείξουν τα προϊόντα τους.
Ως ένας από τους ομορφότερους κήπους του κόσμου, το Keukenhof βοηθά στο να κρατιέται ζωντανή, η παράδοση των ολλανδικών λουλουδιών.
